譯者注：本文原發表自The Athletic，作者是David Aldridge，文中數據均截至原文發稿前（9月16日），文中觀點與譯者及平台無關。
亞當·蕭華在對快船關上大門的同時，向NBA的老板階層傳達了信息
“處罰是最終決定，”亞當·蕭華在周二說道。
在報道NBA的過程中，你會學到永遠不要說永遠。但蕭華在董事會會議後的表態，沒有給史蒂夫·鮑爾默或快船留下任何回旋餘地。
這意味著蕭華對鮑爾默和球隊商業運營總裁吉莉安·朱克處以的為期一年的禁賽，以及對籃球運營總裁勞倫斯·弗蘭克處以的六個月禁賽，將繼續有效。這意味著鮑爾默無法拿回他聲稱已經支付的3000萬美元罰款中的任何一部分。最重要的是，這意味著聯盟在2029年至2033年間扣除的連續五個首輪選秀權將無法恢複。NBA不會像2000年已故前總裁大衛·斯特恩在森林狼與喬·史密斯的自由球員合同中判定其規避工資帽時那樣，因為在禁賽期間表現良好而歸還選秀權。
鮑爾默在周日深夜認錯，他向球隊球迷、員工以及其他董事會成員道歉，為規避工資帽事件造成的幹擾和困擾致歉，並表示他承擔有關幹擾和困擾的責任。但這並沒有為日後重新審視處罰提供便利。
斯特恩在商業方麵的超能力是能夠震懾住那些其實是他老板的人，他本是為這些人服務的。如果你在球館建設、市場營銷或銷售方麵的投入沒有盡到責任，斯特恩會向你下達最後通牒，無論你的投資組合有多麽豐厚。而他那些富有的老板們也會乖乖就範。蕭華並不像那樣言辭激烈，但他針對快船的行動目標明確且影響深遠，而這已經說明了一切。
蕭華是在公事公辦。在這樣做時，他明確了一件事：NBA認為，追究那個更大、更難對付的目標，比追究那個名氣更大、更容易對付的目標更重要。
聯盟沒有對科懷·倫納德進行禁賽，也沒有廢除他的合同。聯盟也沒有命令他退還任何副業收入——而這些副業正是規避工資帽調查的基礎，蕭華最終據此懲罰了鮑爾默、朱克、弗蘭克以及快船隊。
事實上，NBA不僅讓倫納德全身而退，還與代表他談判的球員工會達成了一項協議。聯盟以此把鮑爾默逼到了角落：這位球星就算不是控方的證人，也不會反對他們公布的調查結果版本。工會批準了這項協議，而NBA對倫納德開出的70萬美元罰款，大家都會同意，這隻是一筆小錢。
你們中的一些人可能不喜歡這樣。但這是在采取強硬手段。
很多球迷認為，NBA讓倫納德逍遙法外、離開這座城市，並在之前達成的交易中回到猛龍，這並不公平。聯盟沒有推遲這筆交易，這意味著，正如蕭華所知，倫納德很快就能撈到更多的現金。他幾乎肯定會與猛龍續約。
但總裁得出結論，向聯盟的其他球隊及其大部分是億萬富翁的老板們傳達一個信息——如果你蠢到在規避工資帽的問題上再來挑戰我，這也會發生在你身上。這件事比跟倫納德和工會開戰更重要。而且，通過達成協議，NBA消除了鮑爾默可以打出的一張牌：仲裁，因為仲裁隻能由球員和或工會代表他向聯盟發起。
這很重要。
NBA球隊從未有過如此多的資金流動，球隊的估值正在飆升。在聯盟770億美元的媒體版權協議的推動下，上賽季常規賽和季後賽的收視率創下了過去三十年來的新高。但這也帶來了另一個層麵的問題：球隊出售的遊戲，過去幾年有多支球隊被收購，這有時會帶來不可預見的後果。球員交易似乎越來越關乎金錢，或者說金錢的因素與球員或選秀權的質量一樣重要。
而且，博彩在聯盟大範圍內的腐蝕之路沒有停止的跡象。對市場和球迷的問責，開始讓人覺得是一個過時的觀念。
不過，在如此重罰鮑爾默時，蕭華的態度很明確：這是有邊界的。
周二下午，聯盟的高層人士告訴我，他們同意這項處罰，盡管他們私下裏很喜歡鮑爾默，也尊重他自2014年買下快船以來為聯盟所做的工作——包括在聯盟委員會任職，以及在球隊和球館上揮金如土。但他們表示，保護勞資協議和工資帽，對聯盟的商業模式來說就是如此重要。
這不會阻止球員和經紀人繼續要求額外的錢或津貼，因為這永遠不會改變。
“他們得不到的，尤其是現在。”一位官員說。
鮑爾默在他的聲明中表示對報告中的調查結果仍有分歧，不過他不會對抗這項處罰。他也沒有承認律師事務所的報告中對他和球隊提出的規避工資帽的指控。我周二問蕭華，當鮑爾默的禁賽期結束時，這是否會有任何影響。
蕭華說：“我認為，就史蒂夫的聲明而言，我想說，拋開他選擇使用的確切詞語不談，最重要的是，他表明了願意接受聯盟在這種情況下做出的決定以及隨之而來的製裁。所以，這是我最先關注的，這與快船隊最初發表的聲明截然不同。我認為在明年會有充足的時間與他進行更多的對話。但同樣，現在還有其他與NBA無關的法律調查，快船和鮑爾默正在處理。我的假設是，在某些情況下，他必須謹慎選擇他的措辭。”
“除此之外，我讚賞他退讓的事實，他確實道了歉，並且正在承擔責任。草莓视频黄色版的計劃是向前看，並且完全有理由相信，他將回歸並成為一名信譽良好的老板。”
草莓视频黄色版可能永遠不會知道聯盟在報告出爐前是否與快船進行了認真的和解談判，正如上個月那篇現在備受爭議的ESPN報道中所述，該報道還稱NBA沒有發現鮑爾默通過球隊讚助商向倫納德輸送資金以規避工資帽的證據。
現在的問題是，這在未來與工會的集體談判討論中將如何產生影響。目前的勞資協議將持續到2030年，不過聯盟或工會都可以在提前一年重啟談判。工會集中關注第二土豪線，並將其作為下一次勞資協議修改的重點。快船和倫納德的案例，無疑讓工會有理由爭辯說，規則束縛了老板們在球星身上投入更多資金的手腳。
但那是改天再討論的話題了。今天，在過去幾年經曆了一些非常艱難的時期，處理了樂透抽簽、負荷管理和其他棘手問題之後，蕭華終於順風順水了。
